Guêpier d’Europe, Barcaggio 2004, photo d’Arnaud Le Dru

 

Guêpier d’Europe

 

Nom scientifique :
Merops apiaster
Noms corses : maturaghjolu, sanghjuvanninu, vespaghjolu, terragnolu
Envergure : 44-49 cm. Longueur : 28 cm. Poids : 44-78 g.
Description : A la vue de ses couleurs, le guêpier d’Europe ne peut être confondu avec une autre espèce. Le roux, le bleu, le vert, le jaune, le turquoise, le noir et le blanc sont les couleurs qui parent cet oiseau multicolore.
Régime alimentaire : Le guêpier est insectivore et se nourrit principalement de libellules, de diptères, d’hyménoptères (bourdons, abeilles, mais rarement de guêpes).

Terriers de Guêpiers dans la vallée du Tavignano, 2003, photo de Gilles FaggioHabitats : Il aime les milieux ouverts avec des perchoirs (fils téléphoniques et électriques, clôtures), chauds où les insectes abondent.

Nidification : Il niche près des cours d’eau, le long des berges ou dans les prairies sablonneuses. Il creuse un terrier où le nid sera installé au fond (70-150 cm de profondeur). La femelle pond en général 5 œufs, les poussins restent environ 1 mois dans le terrier.

Guêpier d’Europe, Barcaggio 1999, photo de Cécile JolinMigration : C’est un oiseau migrateur qui passe l’hiver en Afrique subtropicale (appelé aussi « chasseur d’Afrique »). Il revient vers le mois d’avril pour repartir, une fois la saison de reproduction achevée, dans le courant du mois d’août. Voir la carte de localisation

Fidélité : Le couple est en général uni pour la vie. Le mâle est fidèle à son lieu ou sa région de naissance.

Menaces : L’espèce n’est pas fortement menacée. L’exploitation des rivières et de leurs berges, la mise en culture de prairies et la disparition de l’élevage extensif sont néfastes à la nidification du Guêpier.

Statuts : L’espèce est protégée. En Corse, des colonies en bonne santé se reproduisent chaque année.
Actions menées par le Groupe Ornithologique de Corse : Avec des accords passés entre le CEN-Corse et des éleveurs, 5 sites de reproduction sont préservés dans la plaine d’Aléria, grâce au maintien du pâturage des ovins. Quelques individus sont bagués chaque année au camp de baguage de Barcaggio, et les guêpiers en migration active sont comptabilisés.